Braune Flecken als Folge von Pigmentierungsstörungen sind das sichtbare Ergebnis einer örtlich umschriebenen Überproduktion und Anreicherung des Pigmentes Melanin, das für die Hautfarbe verantwortlich ist. Melanin wird von pigmentbildenden Zellen der Haut (Melanozyten) gebildet und an die umgebenden Hautzellen weitergegeben. Es absorbiert bestimmte UV-Strahlen und schützt uns so gegen ihre schädliche Auswirkung. Die Stärke der Melaninbildung ist erblich bedingt, aber auch vom Alter des Menschen und von verschiedenen Faktoren wie z.B. den UV-Strahlen der Sonne, hormonellen Einflüssen, bestimmten Medikamenten, Aknenarben oder Entzündungs- bzw. Reizzuständen der Haut abhängig.